渼橘客,其實就是Magic,全名為Magic Friend,意指一位看不見的神奇朋友。仔細想想,這不是很神奇嗎?只要加入一包益生菌粉混合,再將它放置發酵半天左右,它就從液體的牛奶變成稠狀的優格了。並且對於乳糖不耐症的患者而言,他們這輩子可能都無法無痛體驗的牛奶的美妙之處。但僅僅加了一包粉末的優格卻不會有這個副作用,不僅不會使你拉肚子,更甚至還會幫助腸胃蠕動!
雖然說優格有許多益處,但要將它給商品化店家也是經歷了一段艱困的旅程。優格畢竟還是無糖無味的食品,更別說店家在開始營業時台灣甚至還鮮有販售這種固態的Yogurt(當時市面上基本上只有液態的優酪乳),大眾對其接受度自然也不會說特別好。店家也是想方設法要去解決這個問題,由於本身也是食品界的小白,所以對添加劑等實在是一竅不通,因此最終選擇使用最原始、天然的方式「新鮮水果」,來為優格加上點綴。而有時候水果買多了用不完,棄之可惜,便想到將它製成果醬、果乾或蜜餞等,也造就了渼橘客如今豐富多元的菜單。
小知識補充: 在台灣,我們都習慣將液態的Yogurt稱為「優酪乳」,固態的稱為「優格」, 其實優格、優酪乳、酸奶等指的都是Yogurt。優格就是用牛奶(或其他動物的乳汁)加入菌種發酵後,變成濃稠的發酵乳。而在歐美規定一定要有「保加利亞桿菌」、「嗜熱鏈球菌」這兩個菌種。在台灣則沒有這麼嚴格,只要是乳酸菌or酵母菌且無害的菌種所製成的都可稱為發酵乳。
創業的那些事
記得訪談時店家有提到最初創業時所面臨的各種挑戰。開店之初可以說是集齊了許多不利的條件。首先,據柯博仁老闆描述,約莫20年前的義教里是相對遠離繁華的,這也使宣傳的難度上升了一個檔次。但好在老闆本身是做業務的,也因此選擇了主動出擊,挨家挨戶的傾情宣揚自豪之作;再者,此前已言及,優格在當時並非廣為人知的食品,在推廣上也會更加的困難。而說到這就不得不提及店家在這方面所下的苦心了!初作優格時,入口即酸味盡現,經過店家和生技公司的配合試驗後,發現改變加入益生菌的順序也會影響入口的感覺,將酸的感覺移置後段,如此人們也比較不會感到排斥。再加上每日晨起挑選的各式新鮮水果,精心熬製的果醬、果乾即蜜餞等,此些努力都造就了渼橘客如今的成功。
「最笨但最實際的方式」。由於清楚自己並無佔地利之便,也因此在創立之初店家便將目標鎖定在外送,開始做外送的時機點甚至比熊貓、Uber eat等外送平台早了十多年。地點不好,那就讓電話成為店面,一通來電就幫你送達。親自外送「不求大規模,但求有效」此句也是出自柯老闆的金口。
「不加香料、色素、人工調味,吃出健康,這是永不改變的承諾」取自渼橘客官網。如今看來,渼橘客並無違背創店的初衷,或許其所行非最近之途,但靠著店家的堅持,也讓渼橘客在優格界闖出一片天。
美味的秘訣
老闆以最低的含糖量來維持果醬的保存,絕不添加化學添加物。果醬做好後,常溫且不用保冷。運用倒扣的技術保存,果醬不會裝到滿,使得熱氣在裡面持續殺菌,形成真空包裝。若還是不放心,將進行二次殺菌,把果醬用蒸的,利用蒸氣二次殺菌;優格則是需要保冷,不會做起來等。來現場點現場做,或是事先打電話預約,時效性需要抓的很準。
渼橘客所使用的水果都是老闆親力親為到水果批發市場挑選的。由於每個人評斷標準不一,成敗有老闆承擔,若看走眼,下次會調整、改進。若水果有多的,老闆會擺出來便宜賣,增加流通。為了確保水果的耗損力,老闆會在買水果前,言明在先,確保和農民買到的水果品質是好的,久而久之,在市場的大家都知道渼橘客在挑水果時,會注重水果品質,然而陸續也會有許多水果攤毛遂自薦,老闆也會評估該攤一星期擺攤的次數,來評估生意好壞與水果品質,並抱持著可能會被騙的心理,因為信任從成交開始,測試的權力在自己的手上。
雖然現場無法試水果的甜度,不過只要挑對季節,甜度不會太差。因此老闆會隨季節使用不同的水果,讓產品有變化,以及有不同的色彩。冬天水果較不甜,所以會生產多一點果醬,用果醬的甜來幫助水果。
備受肯定的果醬
老闆認為渼橘客的特色為樸實、踏實。渼橘客曾代表嘉義市政府,參加過五次東京食品展。除此之外,老闆積極讓自己的果醬參與許多比賽,像是參加英國柑橘果醬大賽,為盲測的比賽,此比賽核心目的是跳出原本的框架、展現創意,同時符合大家認可的口感。由於英國的口味和台灣人不盡相同,所以要設身處地為英國人的口味著想,而每次大賽結束,主辦方會寄評審的回饋,老闆也會反覆的參賽,依評審回饋做調整,因此也可以和同業市場做出區隔。
2022年第一次參加此比賽時得到佳作,2023年則是得到佳作,2024年得到了銅牌、銀牌。這些比賽對老闆來說是一個肯定,因為這些獎項不是用錢去換的,而是是憑自己的實力,受人肯定而來。
每一罐果醬都是渼橘客發明出來的,所以會認真且有創意的取果醬的名字,像是金蘋莓、瑰蜜,另人會心一笑,卻又簡單明瞭的名字。然而這些水果都是沒有防腐劑的,主打吃了健康,以社會責任為目標。
未來,老闆有計畫拓展更多店面,除了本來在義教街的第一家店,還有中正大學店外,第三家店將會在嘉義西市場進駐,會加入創新的產品,並帶入渼橘客的元素,讓更多人可以感受到渼橘客的魅力。